Für alle Leiden gibt es eine Pille

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Heilmittel haben Menschen zur Behandlung von Schmerzen und Leid aller Art schon immer verwendet, woriiber bildliche Darstellungen aus allen Zeiten und allen Regionen der Menschheitsgeschichte ebenso Auskunft geben wie schriftliche Uber­ lieferungen. Uber lange Jahrhunderte hin waren es vornehmlich Pflanzen und Krauter, die in relativ einfachen Verarbeitungsvorgangen als Heilmittel zubereitet wurden und Verwendung in der Krankenpflege gefunden haben. Das hat sich erst geiindert, seit im Zuge der technologischen Entwicklungen der letzten zweihundert Jahre zuniichst die pharmakologisch wirksamen Substanzen emer Reihe von Heilkriiutern isoliert und anschlieBend synthetisch nachgebaut werden konnten. Mit diesen Erfindungen war die Pharmazie unabhiingig geworden von Naturprodukten, denn die chemische Synthese kann jederzeit und an beliebigem Ort wiederholt werden, wenn nur die dazu erforderlichen chemischen Grundstoffe vorhanden sind und die notwendigen Apparaturen zur Verfiigung stehen. Der Entwicklungsschritt in der pharmazeutischen Technik tiber die Verwendung von N aturprodukten hinaus zur synthetischen Erzeugung von Substanzen mit Heilwir­ kung ist nicht nur deshalb auBerordentlich wichtig, weil mit diesem Verfahren die Produktion von Arzneimitteln und Medikamenten wesentlich erleichtert wird und also massenhaft erfolgen kann. Der technische Fortschritt, den die Synthese darstellt, eroffnet zugleich auch neue und ungeahnte Moglichkeiten, denn auf diesem Wege konnen Substanzen erzeugt werden, die in dieser Art als Naturprodukte gar nicht bekannt sind.